Van de 16-jarige in Nederland heeft maar liefst 30% ooit hasj of wiet gebruikt, hiervan heeft 12% de afgelopen maand nog geblowd. Het is bekend dat vaak blowen (cannabisgebruik), de kans op een psychose en schizofrenie verhoogt. Het idee dat blowen (cannabisgebruik) kan leiden tot een depressie speelt al langere tijd maar het bewijs, ontstaan uit de onderzoeken was niet consistent genoeg om dit vast te stellen. De onderzoeker Roy Otten vermoed dat de resultaten niet consistent waren, omdat zijn voorgangers niet hebben gekeken naar de individuele -genetische- kwetsbaarheid voor een depressie. Zijn resultaten worden deze week gepubliceerd in het tijdschrift Addiction Biology.

Varianten van de gen

Vijf jaar lang verzamelde Roy Otten gegevens uit gezinnen met twee adolescente kinderen, de resultaten zijn gebaseerd op 428 gezinnen welke mee hebben gewerkt aan het onderzoek. De kinderen beantwoorde elk jaar verschillende vragen over onder andere hun gedrag en depressieve symptomen. Daarnaast werd bij de kinderen de variant van de 5-HTT (serotoninegen) vastgesteld. Jongeren met de variant van dit gen leidde het blowen tot een toename in hun depressie symptomen.

Canabis als zelfmedicatie

"Zelfs wanneer er rekening gehouden wordt met andere variabelen, zoals alcoholgebruik, opvoeding, rookgedrag, persoonlijkheid en hun sociale economische status blijft het effect overeind." aldus Roy Otten.
"Je zou nog kunnen denken dat jongeren met de aanleg voor depressie cannabis gebruiken als een vorm van zelfmedicatie, maar het onmiddellijke effect van cannabis mag dan prettig zijn, op langere termijn slaat het om en zien we dat cannabisgebruik zorgt voor een toename van depressieve symptomen bij jongeren met dit specifieke genotype." Anja van Kessel, Iris Roggema